“เอลิโอ” ภาพยนตร์แอนิเมชั่น Pixar ที่กลายเป็นความล้มเหลวครั้งยิ่งใหญ่ของปี 2025

ความล้มเหลวที่ไม่คาดคิดจากสตูดิโอแห่งความสำเร็จ

เอลิโอ (Elio) ภาพยนตร์แอนิเมชั่นไซไฟผจญภัยล่าสุดจากสตูดิโอ Pixar Animation Studios และ Walt Disney Pictures กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ของ Pixar เมื่อทำรายได้สัปดาห์เปิดตัวเพียง 21 ล้านเหรียญสหรัฐในประเทศ และ 35 ล้านเหรียญทั่วโลก ถือเป็นการเปิดตัวที่แย่ที่สุดในรอบ 30 ปีของสตูดิโอชื่อดัง

ภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ใช้งบประมาณสูงถึง 150-200 ล้านเหรียญสหรัฐ เล่าเรื่องราวของ เอลิโอ โซลิส เด็กชายอายุ 11 ปี ที่มีจินตนาการกว้างไกลและหลงใหลในมนุษย์ต่างดาว เมื่อเขาถูกเอเลี่ยนลำเลียงขึ้นไปยัง “คอมมิวนิเวิร์ส” องค์กรระหว่างดาวเคราะห์ และถูกเข้าใจผิดว่าเป็นทูตโลกมนุษย์

การแสดงเสียงและทีมผู้สร้าง

ภาพยนตร์เรื่องนี้มี โยนาส คิเบรียบ ให้เสียงพระเอกเอลิโอ ร่วมด้วย โซอี้ ซัลดานา ที่รับบท โอลกา ป้าของเอลิโอ ซึ่งเป็นนายทหารอากาศ นอกจากนี้ยังมีนักแสดงชื่อดังอย่าง แบรด การ์เร็ตต์ ให้เสียงลอร์ด กริกอน ขุนศึกเอเลี่ยนและ จามีลา จามิล รับบท เควสตา ทูตเอเลี่ยน

การกำกับในเวอร์ชันสุดท้ายนั้นดำเนินการโดย มาดเดอลีน ชาราฟิอัน และ โดมี ชิ หลังจากที่ผู้กำกับต้นฉบับ เอเดรียน โมลินา (ผู้กำกับ Coco) ออกจากโปรเจกต์ในปี 2024

เทคโนโลยีและการผลิต

ทีมผลิตได้พัฒนากระบวนการใหม่ที่เรียกว่า “College Project” เพื่อสร้างภาพลักษณ์ของจักรวาลคอมมิวนิเวิร์ส ใช้เทคโนโลยี VR และการถ่ายภาพมาโครในถังน้ำ รวมถึง Pixar’s Luna lighting toolset ใหม่ที่ช่วยให้ทีมกำหนดแสงและกล้องได้พร้อมกัน

การออกแบบเอเลี่ยนในเรื่องได้รับแinspiration จากพืชและสัตว์ขนาดเล็ก โดยเฉพาะตัวละคร กลอร์ดอน ที่ได้รับอิทธิพลจากแมลงในระยะตัวอ่อนและสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์อย่าง tardigrades

ผลการตอบรับจากนักวิจารณ์และผู้ชม

แม้จะได้รับการวิจารณ์เชิงบวกจากนักวิจารณ์ โดยได้คะแนน 83% จาก Rotten Tomatoes และ 91% จากผู้ชม รวมถึงเกรด “A” จาก CinemaScore แต่ภาพยนตร์ก็ยังไม่สามารถดึงดูดผู้ชมได้อย่างที่คาดหวัง

ไท เบอร์ร์ จาก The Washington Post ให้คะแนน 3 ใน 4 ดาว โดยสรุปว่า “ส่วนที่น่าจดจำที่สุดของ Elio คือเมื่อมันผ่อนคลายลงเพื่อเฉลิมฉลองสายสัมพันธ์ที่มองไม่เห็นของความรักและมิตรภาพที่เชื่อมโยงพวกเราทุกคนเข้าด้วยกัน”

ขณะที่ ปีเตอร์ เดอบรูก์ จาก Variety เขียนว่า “Elio อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมในแคตตาล็อกของ Pixar แต่ขาดสัญญาณที่ปฏิเสธไม่ได้ของความมีชีวิตที่ชาญฉลาด”

ปัญหาเบื้องหลังการผลิต

ตามรายงานจาก The Hollywood Reporter เผยว่าการผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้เผชิญกับปัญหาใหญ่เบื้องหลัง โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงตัวละครเอลิโอจากเดิมที่มี “queer-coded characteristics” หรือลักษณะที่สื่อถึงความหลากหลายทางเพศ

แหล่งข่าวภายใน Pixar เปิดเผยว่า ในช่วงแรกของการผลิต เอลิโอถูกออกแบบให้มีลักษณะที่สะท้อนตัวตนของผู้กำกับเอเดรียน โมลินา ที่เป็นผู้กำกับเกย์อย่างเปิดเผย รวมถึงฉากที่เขาสะสมขยะบนชายหาดแล้วเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้า และการแสดงแฟชั่นที่เรียกว่า “trash-ion show”

อย่างไรก็ตาม ตามคำกล่าวของอดีตศิลปิน Pixar ที่ไม่ประสงค์เปิดเผยชื่อ “เห็นได้ชัดตลอดการผลิตเวอร์ชันแรกของภาพยนตร์ว่า [ผู้บริหารสตูดิโอ] ได้ลบลักษณะที่อ้างอิงถึงรสนิยมทางเพศของเอลิโอออกไปอย่างต่อเนื่อง”

การออกจากโปรเจกต์ของผู้กำกับและนักแสดง

เอเดรียน โมลินา ออกจากโปรเจกต์หลังจากการประชุมที่ “เจ็บปวด” กับ พีท ด็อกเตอร์ หัวหน้าฝ่ายสร้างสรรค์ของ Pixar การออกไปของโมลินาส่งผลให้ อเมริกา เฟอร์เรรา ที่เดิมจะรับบทโอลกา แม่ของเอลิโอ ก็ตัดสินใจถอนตัวจากโปรเจกต์เช่นกัน

แหล่งข่าวระบุว่าการออกไปของเฟอร์เรราเกี่ยวข้องกับการขาดผู้นำชาวละตินในทีมสร้างสรรค์หลังจากโมลินาออกไป และการต้องบันทึกเสียงใหม่หลายครั้งเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสคริปต์

ในเวอร์ชันสุดท้าย ตัวละครโอลกาถูกเปลี่ยนจากแม่เป็นป้าของเอลิโอ และ โซอี้ ซัลดานา เข้ามารับบทแทน

ผลกระทบต่อทีมงาน

ซาร่าห์ ลิกาทิช อดีตผู้ช่วยตัดต่อของ Pixar และสมาชิกกลุ่ม PixPRIDE (กลุ่ม LGBTQ+ ภายใน Pixar) เล่าว่า “ฉันรู้สึกเศร้าโศกและเจ็บปวดอย่างลึกซึ้งต่อการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น การออกไปของพรสวรรค์หลังจากเห็นการตัดต่อใหม่นั้นบ่งบอกถึงความไม่พอใจของหลายคนที่พวกเขาได้เปลี่ยนแปลงและทำลายผลงานที่สวยงามนี้”

อดีตศิลปิน Pixar คนหนึ่งกล่าวว่า “เอลิโอที่ฉายในโรงหนังตอนนี้แย่กว่าเวอร์ชันดีที่สุดของเอเดรียนมาก ฉันอยากถามพีทและผู้บริหาร Disney คนอื่นๆ ว่าพวกเขาคิดว่าการเขียนใหม่นั้นคุ้มค่าหรือไม่ พวกเขาจะขาดทุนขนาดนี้ไหมถ้าปล่อยให้เอเดรียนเล่าเรื่องของเขา?”

ความท้าทายของ Pixar ในยุคหลัง COVID-19

ความล้มเหลวของ Elio สะท้อนปัญหาที่ใหญ่กว่าของ Pixar ในการเปิดตัวภาพยนตร์ต้นฉบับใหม่ๆ หลังจากการระบาดของ COVID-19 ภาพยนตร์ต้นฉบับหลายเรื่องของสตูดิโอถูกส่งไปฉายที่ Disney+ โดยตรง ทำให้ผู้ชมคุ้นเคยกับการรอชมที่บ้าน

ความสำเร็จล่าสุดของ Pixar คือ Inside Out 2 ในปี 2024 ที่ทำรายได้ 1.69 พันล้านเหรียญทั่วโลก แสดงให้เห็นว่าผู้ชมยังคงสนใจภาพยนตร์ Pixar แต่มักจะเป็นภาคต่อของเรื่องที่คุ้นเคยมากกว่าเรื่องใหม่

การแข่งขันในตลาด

Elio เปิดตัวในช่วงเดียวกับ How to Train Your Dragon (เวอร์ชันคนแสดง) ที่ทำรายได้ 37 ล้านเหรียญ และ 28 Years Later ที่ทำรายได้ 30 ล้านเหรียญ ทำให้ Elio ตกไปอยู่ในอันดับสาม

นักวิเคราะห์ชี้ว่าความสำเร็จของภาพยนตร์แฟมิลี่ในช่วงนี้มักจะมาจาก brand recognition เช่น Lilo & Stitch และ How to Train Your Dragon ที่ผู้ชมคุ้นเคยอยู่แล้ว

อนาคตของ Pixar

ความล้มเหลวของ Elio ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับทิศทางของ Pixar ในอนาคต โดยเฉพาะการสร้างภาพยนตร์ต้นฉบับในยุคที่ผู้ชมให้ความสนใจกับ IP ที่คุ้นเคยมากกว่า

เดวิด เอ. โกรส จาก Franchise Entertainment Research กล่าวว่า “ตัวเลขเหล่านี้จะถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีสำหรับภาพยนตร์แอนิเมชั่นต้นฉบับอื่นๆ แต่นี่คือ Pixar และตามมาตรฐานที่น่าทึ่งของ Pixar แล้ว การเปิดตัวนี้ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมาก”

บทสรุป

Elio ได้กลายเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมภาพยนตร์แอนิเมชั่น แสดงให้เห็นถึงความท้าทายในการสร้างเรื่องราวใหม่ที่ไม่พึ่งพา brand ที่มีอยู่แล้ว และผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงวิสัยทัศน์สร้างสรรค์ในระหว่างการผลิต

แม้ว่าภาพยนตร์จะได้รับการวิจารณ์เชิงบวกและมีคุณภาพทางเทคนิคสูง แต่ความล้มเหลวทางการตลาดของ Elio อาจส่งผลต่อการตัดสินใจของ Pixar ในการสร้างภาพยนตร์ต้นฉบับในอนาคต และเป็นการเตือนใจถึงความสำคัญของการรักษาวิสัยทัศน์ศิลปะต้นฉบับในกระบวนการสร้างภาพยนตร์

ปัจจุบัน Elio ยังคงฉายในโรงภาพยนตร์ และจะเข้าสู่แพลตฟอร์ม Disney+ ในอนาคต ซึ่งอาจเป็นโอกาสสำหรับผู้ชมที่พลาดไปในโรงภาพยนตร์ได้รับชมผลงานชิ้นนี้